Là bệnh viêm khớp kèm theo sự hiện diện của yếu tố thấp (Rheumatis Factor – RF). Viêm khớp dạng thấp là một trong các bệnh viêm khớp mạn tính thường gặp nhất ở nước ta cũng như ở nhiều nước trên thế giới, tùy theo tài liệu, nó có thể chiếm khoảng 0,5–2% dân số, đặc biệt, có tác giả cho rằng có tới một nửa dân số trên 65 tuổi bị bệnh viêm khớp dạng thấp. Viêm khớp dạng thấp là bệnh tự miễn khá điển hình ở người, dưới dạng viêm mãn tính ở nhiều khớp của tay chân với biểu hiện khá đặc trưng: sưng khớp, đau khớp, cứng khớp buổi sáng, thường đối xứng hai bên, ngoài ra các biểu hiện toàn thân đôi khi gặp trên người bệnh viêm khớp dạng thấp như mệt mỏi, xanh xao, sốt, gầy sút… và đặc biệt, bệnh viêm khớp dạng thấp đôi khi đi kèm với tổn thương các cơ quan khác trên cơ thể.
